Jennifer Hamilton

J’aime vraiment, en faisant une oeuvre, faire son dessous– quelque chose qui laisse les gens savoir que c’est toute une activité de rassembler une oeuvre. Il y a un côté terminé, un côté vraiment propre, vraiment terminé. Et puis dessous ou derrière, on voit des marques de crayon, des morceaux de ruban masque et toutes sortes de petits trucs qui témoignent de l’activité – la partie A et la partie A vont ensemble, la partie B et la partie B, vous savez, 1, 2, 3; elles sont toutes assemblées de cette manière. Bien sûr, le problème récurrent est que les gens affirment parfois que la pièce n’est pas terminée, ou qu’elle a l’air bizarre, ou qui demandent pourquoi elle a l’air de s’écrouler. Elle ne tombe pas, elle est faite ainsi. Par moments, c’est revenu contre moi parce que les gens ont dit que je n’y avais pas mis assez de temps. L’autre possibilité, n’en déplaise à ces gens, c’est que cette oeuvre est faite pour avoir l’air ainsi. Cette pièce doit avoir l’air d’avoir cette qualité d’assemblage, de telle manière que quelqu’un pourrait le faire lui-même. C’est important pour moi que les gens sachent qu’ils peuvent créer cette pièce eux-mêmes. Il n’y a pas de séparation entre moi et quelqu’un d’autre qui assemblerait cette oeuvre. J’ai simplement choisi d’assembler cette pièce. J’ai décidé que c’est la manière d’assembler quelque chose. Il n’y a rien qui dit que quelqu’un d’autre ne peut pas le faire. Quand quelqu’un dit : je pourrais faire cela moi-même, ou ma fille pourrait le faire, ou quoi que ce soit d’autre, je dis : oui, oui, vous le pourriez! Allez-y et créez des choses. Pourquoi pas.

Alors on a le bord de la prairie rencontrant la ville, et ces édifices qui poussent, toute cette croissance à l’extérieur, qui fait presque tomber la table, devenant de plus en plus en plus grande. Entre-temps, le centre lui-même se vide, alors on a de moins en moins d’activité au centre de la table ou, dans ce cas, de la ville, et de plus en plus d’activité en périphérie. De là le titre de la pièce Périphérie (Outskirts), où la croissance se fait - le développement – à l’extérieur, le centre se vidant de ses activités. Il y a ce phénomène lié à l’urbanisme appelé le syndrome de la beigne; j’imagine qu’une manière plus négative de le dire serait de parler du coeur pourri, de la pomme pourrie, où le centre de la ville se vide et l’extérieur, la banlieue et les grands centres commerciaux, se développent. Alors je dois bien dire que c’est le cas pour Regina – il est clair que c’est ce qui arrive, d’après ce que je peux en juger.

Je ne suis pas de la Saskatchewan. Je suis arrivée ici en1997, alors je suis dans les Prairies depuis 10 ans. Je suis de Toronto; j’ai fréquenté l’Ontario College of Art and Design et j’y ai étudié le programme de sculpture/installation. C’est mon point de départ quant aux influences de mon oeuvre, de type installation. Depuis que je suis dans les Prairies, en fait, l’idée de l’emplacement, du lieu, n’est pas essentielle à ma pratique. Je ne dirais pas que j’ai une manière fixe de créer mes installations. Ce sont des idées qui m’interpellentt à un moment donné et qui me poussent à les exécuter. Mais l’endroit, le lieu, sont si remarquables ici qu’on ne peut que penser….enfin je ne peux que penser qu’ils infiltreront mon oeuvre d’une manière ou d’une autre. Ainsi cette oeuvre à la MacKenzie, cette oeuvre Périphérie (Outskirts) est directement liée à l’emplacement, au lieu. Il y a une table géante. C’est une table très moderne, très propre. C’est une table très étrange – Toutes ces assiettes y sont posées qui tombent en cascade presque comme des ailes d’avion. Je pensais, lorsque j’en ai débuté la construction, à une sorte de rampe pour le rouli-roulant, alors elle descend très bas. Mais vous remarquerez au centre de la table, c’est comme si les assiettes s’étaient divisées, alors le centre de la table est vide, et tous les panneaux supplémentaires – les rallonges qu’on ajoute à une table pour l’agrandir de manière que les gens puissent s’y rencontrer - le centre est absent et les assiettes à l’extérieur ajoutent à l’expansion de la table. Et puis, là, sur le mur de la galerie, se trouvent deux photos de ces maisons qui s’intègrent dans le paysage. Je les ai prises près de Prince of Wales Drive au bout de l’avenue Victoria est, là où j’ai vu que la Prairie rencontrait la ville. Et cela reste pour moi quelque chose de très dynamique ou étrange à propos de Regina, qu’on a ce paysage de la prairie, cette sorte de bel et vaste espace vide, et puis la ville, et c’est une frontière qui est très claire. Il ya a la ville qui arrive et il y a la prairie. L’installation de l’oeuvre est dans un coin. Et je voulais spécifiquement que ce soit ainsi pour faire référence à un salon ou une cuisine, avec des assiettes au mur, des étagères ou des photos, par exemple, ou des oeuvres d’art, et puis cette table de salle à manger. Ce sont donc les deux éléments dans l’oeuvre de la pièce intitulée Périphérie (Outskirts).

La Saskatchewan est très étrange et…c’est une province étrange. J’aime bien cette province, tout de même, parce que les gens sont si généreux; et pourtant, ce n’est pas la perception qu’on en a de l’extérieur. Je viens de l’Ontario, bon dieu, et à Toronto, on n’a aucune idée de ce que peut être cette province, sinon une perception qui relève du cliché le plus éculé. Et je hoche la tête en disant, hé, si c’est ce que vous pensez,, et bien ne vous gênez pas. Puis on revient ici, et l’on voit ce que la province a à offrir. Le nord est un endroit extraordinaire, et c’est accessible à des gens de tous revenus. Je dirai les choses ainsi: en Ontario ou en Colombie-Britannique ou en Alberta, tout est très dispendieux, mais ici un artiste peut avoir un revenu modeste et vivre très confortablement, voir toutes sortes de choses et en profiter. C’est unique.