John Noestheden

J’ai fait un cube d’aluminium et sur un coup de tête un jour j’ai pensé, bon, je vais y coller ces pare-chocs; c’était une blague. Je l’utilisais pour une démonstration dans l’un de mes cours pour étudiants à la maîtrise. Donc j’ai créé cet objet. Et je protégeais ce cube minimaliste d’une attaque postmoderne en plaçant ces merveilleux pare-chocs de caoutchouc sur chacun de ses six côtés. Ils protégeaient le cube, et c’était une protection assez remarquable. Donc ces objets de caoutchouc, ces pare-chocs, qui sont utilisés dans l’industrie sur des civières roulantes ou des chariots de restaurants et sur d’autres objets avec lesquels les collisions sont fréquentes, ils convenaient parfaitement à cet usage et à cette intention, et prenaient un air magique. C’était quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant, et ces objets ont fini par constituer une exposition complète. Chaque matin, les facilitateurs de la galerie Dunlop les remettaient dans leur grille de 36 pièces; ils étaient disposés 6 par 6, et espacés d’environ un pied et demi. Alors on voyait ce superbe champ d’objets. Et les facilitateurs disaient au public qu’on pouvait les toucher, les réarranger, les mettre sur la grande table là-bas ou penser à des façons novatrices de les empiler, ou de jouer avec comme avec des briques ou ces jouets de constructions, et les gens le faisaient.

Je pense que la création d’oeuvres d’art est un acte d’amour. Nous créons certainement des oeuvres d’art en tant qu’offrandes à nos communautés, parce que souvent nous ne sommes pas payés pour ce travail, et souvent aussi ces oeuvres ne sont pas achetées. C’est ainsi… la création d’oeuvres d’art est une sorte de cadeau au monde entier. Mais la plupart des gens ne le voient pas ainsi, vous savez, parce que les artistes... quoique j’appartienne à la classe moyenne, je me sacrifie quand même pour mon travail. Je me prive de certaines choses pour pouvoir en faire d’autres. Et donc je conduis peut-être une Subaru qui a 11 ans, mais je le fais pour pouvoir faire d’autres choses. Il n’y a aucun autre emploi au monde qui permette de faire ce que l’on veut comme travail. Et de plus il y a cette occasion de montrer à quoi l’on pense. Nous sommes véritablement le pouls... nous reflétons le pouls de notre culture. Ce que nous faisons en tant qu’artistes maintenant représente nos valeurs politiques, nos valeurs économiques, nos valeurs religieuses et sociales... il en a toujours été ainsi. Et dans 20 ou 25 ans, les gens regarderont les oeuvres que moi et d’autres gens de ma génération avons créées et ils replaceront ces oeuvres dans leur contexte historique, et à partir de ces oeuvres on pourra dire ce que notre culture pensait et faisait.

Ça, c’est le commencement d’un dessin de diamants, de ce que j’appelle un dessin de diamants. En réalité ce sont des crystaux argentés mais ils se comportent comme des diamants. Et je suis maintenant en train de déplacer les diamants vers la bordure du masque, ce qui me donne ce beau rectangle. Donc je vais faire exactement ça pour un moment. Je veux dire, c’est très simple, non-scientifique, je les soulève simplement et je les lance sur une pile. Ils peuvent atterrir n’importe où, peu importe, et ils finissent par créér des petits amoncellements de diamants. Ils ne tombent pas de façon parfaite, avec des espaces entre eux; ils ont plutôt tendance à s’ammonceler. Parfois c’est ce que je fais, je les jette dans le tas. Je crée un univers. Et en fait, ce que je fais c’est de créér un rectangle flou. Donc quand je déplace le masque je fais vibrer la table par en-dessous avec un marteau, et les diamants commencent à se comporter très semblablement à ceux qui sont sur la table vibrante. Ils rebondissent et sautent et se déplacent un peu partout, et ce faisant, ils sont relocalisés et les contours du rectangle deviennent flous. C’est ce que je cherche à faire. Que les bordures du rectangle soient floues. Ce travail se base sur le théorème de logique floue inventé dans les années 50. Alors ce qui arrive est que le rectangle devient de moins en moins un rectangle parce que les bordures sont floues. À quel point est-ce un rectangle? En fait c’est ici que la logique floue commence à entrer en scène. C’est comme la vérité –ce qui est presque vrai, ce qui est vrai et ce qui est en fin de compte vrai, et c’est ce qui arrive avec ce rectangle. Il devient une représentation de logique floue.

Je suis né en Hollande, à Amsterdam, en 1945. Ma famille a ensuite déménagé à Windsor, en Ontario, en 1951, au moment où où il y avait une importante migration depuis la Hollande, et un peu partout en Europe, en fait, vers le Canada. On avait l’occasion de s’installer à Montréal ou à Toronto; mes parents ont choisi Windsor parce qu’ils avaient entendu dire qu’il y avait plus d’emplois à cause de l’industrie automobile. J’y suis allé à l’école, j’y ai terminé mon école nirmake, puis j’ai enseigné au primaire pendant 4 ans et je me suis finalement fatigué de ça. J’étais à court d’énergie et donc je suis retourné à l’université, j’y ai complété mon baccalauréat en arts, et j’ai continué mes études à l’Université de Tulane à la Nouvelle-Orléans où j’ai fait ma maîtrise en arts plastiques. Ça serait donc en 1975 que j’ai redéménagé à Windsor. À ce point-là je me considérais comme un artiste professionnel –puisque j’avais les études pour le prouver– et il était difficile de trouver un emploi. J’ai donc fini par m’occuper de l’entreprise de réparation de meubles de mon père puisqu’il était à la retraite, et c’est ainsi que j’ai soutenu ma famille et mes projets artistiques pendant un certain nombre d’années. J’ai fini par déménager à Toronto. J’avais un atelier d’ébénisterie de haute qualité là-bas, ce qui justifie mon intérêt pour fabriquer des choses : vous remarquerez certains de ces objets dans l’atelier. Ils sont très réfléchis, et c’est en raison de mon expérience d’ébéniste.

Ma vie a complètement changé en raison du télescope Hubble. Tu parles d’un mega techno-jargon... Je veux dire, le télescope Hubble est un instrument qui nous en a plus montré sur l’histoire de l’univers –en d’autres mots, sur qui nous sommes– qu’aucun autre instrument dans l’histoire de l’humanité. Et ces grands dessins de diamants que je fais sont tous reliés aux photos du téléscope spatial Hubble. Je joue avec la lumière, et je capte la lumière sous la forme de minuscules cristaux argentés fabriqués par Swarovski. Alors j’utilise ces cristaux et je les distribue sur du papier à dessin, et ensuite je les colle là où ils atterrissent. Donc ce n’est pas fait au hasard, tout est vraiment planifié. Je joue avec la dynamique du contrôle de telle façon que j’ai soit un contrôle absolu ou aucun contrôle du tout. Mais même en utilisant la table vibrante je peux contrôler la fréquence et la durée de l’étendue de cette fréquence, et tout ça affecte ce qui se déroule avec les diamants sur la surface du papier. Si je mets une pile de diamants au milieu et que je les fais vibrer, ils vont finir par se disséminer, et tous les diamants vont finir par se déplacer vers l’extérieur. Donc c’est une réplique du Big Bang, qui est une autre sorte de vibration. Et le produit final est une carte des étoiles, mais je raconte d’exquis mensonges à propos de l’univers parce que c’est moi qui les invente, ces cartes. Nécessairement, ça a changé ma vie d’avoir cette technologie à ma disposition. Comme si de rien n’était, je peux ouvrir mon ordinateur et regarder l’univers. Je peux voir la surface de Mars. Je peux regarder l’étoile la plus distante, la parcelle de vie la plus éloignée jamais photographiée. C’est tellement loin que ça a pris un an de photos du même endroit à chaque jour pour pouvoir recréér un minuscule point rouge flou de l’image la plus distante jamais photographiée. C’est phénoménal – c’est le plus pur exemple de techojargon, quand les instruments que nous avons créés peuvent nous donner ça. Et ça change la façon dont on voit la vie, et dont on se voit soi-même.