Landon Mackenzie

Landon Mackenzie est née à Boston (Massachusetts). Elle a obtenu ses diplômes de la Nova Scotia School of Art and Design à Halifax (Nouvelle-Écosse) et de l’Université Concordia, à Montréal (Québec). Déménagée à Vancouver en 1986, elle enseigne à la Emily Carr School of Art and Design depuis. Dans ses grandes toiles abstraites, elle explore des idées concernant la géographie physique et sociale du Canada, le patrimoine canadien et l’identité canadienne.

Robin Laurence dit ceci de l’enfance de Mackenzie :

Si ses parents n’étaient ni l’un ni l’autre artistes, tous les deux participaient à la vie culturelle de Toronto, où Mackenzie a grandi. Les écrivains, artistes et penseurs qui fréquentaient la famille « essayaient de définir l’identité politique et culturelle du Canada. » Parmi les artistes, Mackenzie se souvient en particulier du Groupe des Onze, Harold Town étant un ami très proche de sa mère, et de ceux qui étaient associés à la galerie d’art Isaacs. Cela a eu des répercussions multiples sur MacKenzie. Son enfance et sa sensibilité ont été imprégnées de ce qu’il y a de mieux en art. Elle a pu participer activement à des discussions sur la notion de canadianité et elle n’a jamais vu le mariage, la maternité et le conformisme social comme des buts ultimes. Selon MacKenzie, le message que ses deux parents lui offraient était : « Fais ce que tu veux. » (Laurence, 1996)

L’arrière-grand-mère et la grand-mère de Mackenzie étaient, elles aussi, peintres et Mackenzie se rappelle qu’adolescente : « Je suis entrée dans l’atelier d’Harold Town, et je me suis dit, c’est ce que je veux. » (Laurence, 1996)

Mackenzie commence par étudier la gravure, en particulier l’eau-forte. Elle carve dans une plaque de cuivre et imprime son dessin, puis elle répète l’opération indéfiniment jusqu’à temps qu’elle ait une série d’œuvres individuelles à partir d’une seule plaque. Elle appliquera plus tard cet effet de couches à ses grandes toiles texturales aux couleurs lumineuses. Elle s’intéresse à la notion de lieu mais ce qui importe plus à MacKenzie, c’est la représentation d’espaces imaginaires plutôt que de véritables espaces. Elle déclare : « Je déteste faire des esquisses. Je ne veux pas travailler dehors. J’ai toujours fait mes paysages à partir d’un espace que j’ai imaginé. » (Laurence, 1996)

Landon Mackenzie est artiste de puis trente ans. Commençant comme étudiante au Nova Scotia College of Art and Design en 1972, Mackenzie s’est constitué au fil des ans une œuvre impressionnant et est probablement mieux connue pour ses peintures cartographiques. Ses œuvres sont font partie des collections, entre autres, du Musée des beaux-arts du Canada, de la Vancouver Art Gallery, du Musée des beaux-arts de l’Ontario (Art Gallery of Ontario), du Musée des beaux-arts de Montréal (Montreal Museum of Fine Arts) et du Musée d’art Contemporain de Montréal. Elle a reçu nombre de récompenses et de subventions. Elle participe activement à la vie artistique canadienne, comme artiste et comme enseignante. Elle a un atelier à Vancouver et un autre à l’Île-du- Prince- Édouard.