Marsha Kennedy

Je n’ai passé que les quatre premières années de ma vie à Rouleau mais j’en ai de merveilleux souvenirs. La maison dans laquelle nous vivions a été démolie il y a longtemps. Mais je l’ai vue quand j’étais un peu plus vieille, adolescente. Et j’ai ressenti quelque chose d’intéressant…la maison était beaucoup plus petite que dans mes souvenirs. Mais je ne me rappelle pas beaucoup…je me rappelle sortir, je me souviens de l’herbe qui était très haute parce que j’étais très petite. C’était un milieu rural et bien entendu, une génération très différente de celle d’aujourd’hui. Rouleau était une petite ville merveilleuse parce qu’elle était pleine de belles vieilles maisons. La maison où nous habitions avait deux étages et était entourée d’une véranda et il y avait un grand jardin. Et il y avait des moments magiques qui accompagnaient cela - un soir que je regardais par la fenêtre de ma chambre, il y avait une foire, je pense que c’était une foire campagnarde et il y avait des manèges. Je n’allais jamais à la foire, j’étais beaucoup trop jeune, mais les souvenirs que j’en ai, il y a une sorte de magie pour moi. Je ne sais pas quelles sont les influences de mon enfance, ce qui m’a poussé à m’intéresser à l’art. Mais je me rappelle que dans les années cinquante, si vous n’aviez pas cinq ans quand l’école commençait, vous deviez attendre une autre année pour entrer à l’école parce qu’elles étaient…c’était l’époque du baby-boom et ils y avait beaucoup de jeunes enfants qui tentaient d’y entrer. J’ai eu cinq ans en octobre et j’ai dû attendre l’année suivante pour entrer à la maternelle. Je me souviens que j’avais une sœur qui n’avait que 14 mois de plus que moi mais comme elle était née en août, il y avait donc une différence de deux ans dans nos années scolaires. Mais je me rappelle être à la maison, ma sœur à l’école, et je suppose que cela a peut-être été la première fois que j’ai réalisé que s’il n’y a rien à faire et qu’on s’ennuie, on peut créer son propre monde avec son art.

Dans mon travail, depuis plusieurs années et en fait durant toute ma vie…en tant que personne, je me suis intéressée à la nature et aux autres espèces. Depuis plusieurs années, un des thèmes forts dans mon travail est la relation des humains avec la nature et les autres espèces. Quelquefois ce travail devient…bien, je ne dirais pas que mon travail est ouvertement politique, mais toutes les questions qui surgissent lorsqu’on regarde mes œuvres sont certainement des questions d’ordre politique. Je ne fais pas d’art de propagande – mon travail est en fait…j’essaie d’avoir une sensibilité envers l’animal ou la plante que je regarde et c’est cette sensibilité envers cet animal ou cette espèce qui interpelle le spectateur. Et puis, il y a d’autres choses qui peuvent se produire dans une série ou dans une œuvre, des questions qui se font jour. Certaines de mes œuvres rendent les gens mal à l’aise parce que dans certaines de mes œuvres j’ai employé des oiseaux morts et cela a rendu les gens mal à l’aise – ils n’aimaient pas regarder un oiseau mort même s’il avait été peint d’une manière plus funéraire en un certain sens, ils n’avaient été tués sur la route. Je ne montrais ni sang ni dommages à leurs corps, j’en avais fait des spécimens impeccables.

On a à nouveau ce morceau de tissu et un bol qui…j’ai fait des recherches sur l’ancienne glaçure bleue ou bleu de cobalt japonaise et j’ai choisi un motif que j’aimais et je l’ai appliqué sur ce bol et j’y ai placé des boules de ouate. C’est à nouveau prendre quelque chose de très domestique et le sortir de son environnement domestique pour le placer dans un autre environnement, un paysage. Les mésanges viennent voler des morceaux de ouate dans le bol. Celle qui est sur le bol a de la peluche d’ouate dans le bec. C’est enjoué en quelque sorte, je veux dire les mésanges – quand on voit une image d’une mésange, elle…leur essence même, ce ne peut certainement pas être une peinture profonde quand vous y avez des mésanges. J’ai commencé à faire des ciels dans ces miniatures qui ont été exposées à la MacKenzie Art Gallery. C’était une série de 31 ou 32 petites peintures et la série s’appelait Face in the Clouds. Je faisais des ciels à ce moment-là et j’aimais faire cela et j’ai pensé : OK, je vais essayer de faire des ciels de plus grande envergure. Et parce que avec la série des natures mortes et d’autres choses je n’ai qu’un fond noir, je voulais essayer d’en faire avec un ciel. Le ciel ici est évidemment très dramatique et instable. Et l’idée d’un nuage orageux qui s’avance ou de nuages lourds menaçants, mais encore une fois, c’est ce qui nous nourrit dans le sens où la vie est la pluie. J’étais fascinée par les orages quand j’étais petite; ils me terrifiaient. Mon frère et ma sœur me torturaient : ils fermaient la porte à clé et ne me laissaient pas entrer quand les éclairs et le tonnerre s’avançaient et je criais et j’essayais d’entrer. Il y aussi une période où il y avait beaucoup de nuages en entonnoir dans mes œuvres parce que lorsque j’étais très jeune, je rêvais souvent aux tornades et je suis certaine que c’est à cause de, quel est ce film avec Judy Garland…The wizard of Oz… je suis certaine qu’à quelque part dans mon subconscient, ce film est toujours présent. Mais il y a cette fascination – les nuages sont beaux et ils nous donnent un sens du sublime. Nous sommes à la fois saisis d’admiration et de peur.

Je n’ai pas nécessairement une idée finale de ce que je vais faire quand je commence. J’ai des sortes de sentiments, de pensées, d’idées… tout est flou et je suppose que c’est la marmite. J’y jette toutes ces choses ensemble et cela n’arrête pas avant que la série soit en marche et à ce moment-là, je suis plutôt certaine de ce qui se passe et je peux planifier…et parfois, cela ne se produit que lorsque le travail est à moitié fini. Bien, peut-être pas tant que ça. Une fois que j’ai l’idée principale, il ne s’agit plus que de faire le travail. J’adore la magie des idées qui convergent parce que c’est passionnant pour moi. Et quand les choses se mettent en mouvement…parce que lorsqu’on jette toutes ces choses dans la marmite, certaines remontent à la surface et je sais que c’est un lien entre moi et mon travail. Dans un certain sens, c’est presque comme si le travail commençait à se produire de lui-même. Cela me semble évident et donc, je le laisse se produire. Je suis son partenaire dans sa création. J’ai tendance à vouloir raconter une histoire et les histoires qui m’intéressent sont celles qui selon moi sont importantes à faire connaître au-delà de mon intérêt et de mes besoins personnels. Je pense qu’une des histoires importantes aujourd’hui est le réchauffement de la planète. Et évidemment certains de mes intérêts au sujet de la nature…j’ai toujours eu ce sentiment depuis ma tendre enfance qu’il me semble que nous ne faisons pas les choses comme il faut. Je pense que nous n’agissons pas comme il faut. Je crois que nous avons appris culturellement à faire les choses d’une certaine façon parce que c’est la façon dont on les fait et on se désensibilise ensuite. Et la façon dont je fais mes œuvres – le réalisme et tout ça – il y a beaucoup de gens traditionalistes qui aiment vraiment, ce n’est pas qu’il faut être traditionaliste pour les regarder. Ils sont attirés par les œuvres et ensuite ils commencent à voir ce que je dis dans mon art. Alors j’espère les attirer, les capturer à un niveau personnel alors qu’ils sont placés devant une image qu’ils ne trouvent peut-être pas choquante. Et soudain, les problèmes qui viennent des relations entre les choses que j’ai placées dans une peinture pourraient peut-être les inciter à réfléchir sur la situation globale.

L’oiseau dans Setting 10 est un chardonneret des pins. Le blanc peut faire allusion à la table mais il pourrait aussi faire allusion à un paysage hivernal. Le livre Silent Spring de Rachel Carson m’a vraiment fait penser à ce printemps silencieux, comme si on était emprisonné dans un gel, ou encore tout est silencieux. Mais ce n’était pas…je veux dire qu’il y a une noirceur ici, mais l’œuvre a aussi un caractère méditatif. Il y a une beauté quand on regarde les oiseaux – ils semblent dormir; ils ne semblent pas avoir été blessés physiquement. Ils sont devenus ces belles créatures délicates dans la peinture, mais ils ont vraiment un côté très sombre. Setting 10 ainsi que toute la série renvoient non seulement au paysage hivernal ou à l’horizon, mais aussi à la table…nous devons tous manger pour survivre. C’est la table qui en quelque sorte rend toutes les créatures égales, que ce soit ce qu’elles vont manger dans les arbres…c’est le fait de manger. D’habitude, dans notre cas, manger est une sorte de rituel où nous aimons nous rassembler avec nos familles et nos amis. Mais il y a aussi quelque chose de sacré dans ce rassemblent autour de la table. Ce n’est pas que je suis religieuse ou que je fais une prière avant de manger, mais je crois vraiment que nous devrions être reconnaissants de ce que nous avons et penser à sa provenance. Alors la référence à la table est…les pesticides que nous employons pour les cultures et le fait qu’ils se retrouvent sur nos tables. Il y donc cet instant de silence pour penser à ce que nous recevons, à ce que donnons, où nous allons, cet équilibre dans la nature et pour toutes les créatures – pouvons-nous survivre? Y aura-t-il quelque chose à manger?