Orest Semchishen

Orest Semchishen est né en1932 à Mundare (Alberta). Comme les autres photographes autodidactes représentés ici dans la collection permanente de la Mendel Art Gallery, en particulier Les Saunders et Stuart Brown, Semchishen gagne sa vie dans les sciences. En tant que radiologiste, il est intimement conscient des propriétés de la lumière et de l’énergie, et cette familiarité se traduit par des images frappantes.

En dépit de l’occupation hautement technologique de Semchishen, le sujet principal de son importante oeuvre doit beaucoup plus à ses origines rurales qu’à l’ingénierie. Depuis plusieurs années, Semchishen documente ses voyages dans le Canada rural. Lors de ses voyages et au gré de ses rencontres de villes, de voisinages et de résidents individuels, il photographie ce qu’il trouve, stoppant le changement, ou la disparition progressive de vies et de modes de vie avec un appareil-photo de grandeur moyenne. Il traite ensuite et imprime ses images lui-même, à la main, avec l’aide de produits chimiques pour la photographie.

Les oeuvres de Semchishen ont été exposées à de nombreux endroits, y compris, lors de multiples expositions individuelles, à la Edmonton Art Gallery (désormais la Art Gallery of Alberta), à la Southern Alberta Art Gallery (Lethbridge), et au Whyte Museum of the Canadian Rockies (Banff, Alberta). De nombreuses institutions collectionnent également les oeuvres de Semchishen, y compris la Mendel Art Gallery, à Saskatoon (Saskatchewan) le Musée canadien de la photographie contemporaine à Ottawa (Ontario) et le Centre canadien d’architecture à Montréal (Québec).