Ryan Arnott

Un élément qui est assez constant dans mon oeuvre au fil des années est de changer quelque chose qui existe. Et comment on effectue ce changement et en quoi il consiste – il peut s’agir d’un changement de matériaux; ça peut être détruire la fonction d’un objet. J’ai aussi des œuvres que j’ai réalisées avec des pinceaux. En me servant du pinceau dans une œuvre, il perd sa fonctionnalité de pinceau, mais il devient de l’art, et dans une certaine mesure c’est de l’art traitant de l’amour que vous portez aux matériaux dont vous vous servez pour faire de l’art. J’ai aussi une salière et un poivrier dans lesquelles j’ai mis des lettres. Dans le poivrier, le papier est noir et les lettres blanches tandis que dans la salière, le papier est blanc et les lettres noires. J’ai donc conservé l’élément qui vous font  penser à la façon dont fonctionnent la salière et le poivrier mais je l’ai modifiée. Avec des lettres à l’intérieur, ça suggère peut-être quelque chose de différent, une machine poétique ou quelque chose comme ça. Ça devient donc un peu alambiqué mais je pense que ça ajoute un certain intérêt.

J’aimais leur aspect et je les ai donc dessinés. Dans les dessins, j’ai maintenant passé beaucoup de temps à dessiner un objet qui, littéralement, ne m’a demandé que quelques secondes à concevoir. Le dessin peut prendre des heures et des heures de travail intensif. En fait, j’essaye de le rendre très réaliste ce qui en quelque sorte est l’inverse de ce à quoi on pense qu’un artiste conceptuel s’intéresserait. C’est donc ce qui est lié à mon intérêt pour le dessin. Il y a eu une période à l’école d’art, au début de mes études, où je supposais que c’était ça l’art – l’art c’est être capable de dessiner de façon réaliste et pour moi c’était facile. Mais, éventuellement, je me suis rendu compte que l’art,c’était plus que ça. En voyant d’autres artistes qui travaillent l’abstrait…certains professeurs à l’université, Ted Godwin du Regina Five – vous appréciez…vous reconnaissez que c’est du travail de qualité. C’est très différent de ce que vous faites, mais c’est du travail de qualité. L’art n’est donc pas simplement du réalisme. L’art peut être beaucoup de choses.

Je lisais un livre au sujet d’un artiste dont j’apprécie beaucoup le travail – il s’agit de Man Ray. Et un ami de Man Ray, Max Ernst, lui-même artiste, a dit que Man Ray était le type de personne qui mettrait une tête de marteau sur le balai. J’étais donc en train de lire ça et d’un seul coup je me suis dit que je devrais essayer ça! J’ai donc obtenu un nouvel objet qui pour moi était vraiment assez intéressant. C’était comme un collage. Dans mon œuvre bidimensionnelle, j’ai toujours aimé le collage où on combine différentes choses. On prend une image existante et on la colle sur une autre et on fait quelque chose de nouveau avec des choses qui existaient auparavant. Je me suis rendu compte que c’était ce que je faisais sauf que je le faisais avec des objets réels. C’était donc comme une forme sculpturale mais je me sers d’objets récupérés. Ce que j’ai obtenu toutefois était une œuvre d’art ou la tête du marteau touchait le mur à l’endroit où le marteau frapperait naturellement le mur et j’ai incliné le balai de façon à ce qu’il soit en contact avec le sol à un angle naturel. Et pourtant, ils étaient combinés et si vous vous serviez de l’objet, vous vous serviez d’eux en même temps. Pour moi, c’était super. Et puis je me suis rendu compte qu’il s’agit d’un objet qui combine le masculin et le féminin dans un environnement domestique.

Pour ce qui est de la technologie, je pense souvent combien il est fascinant de voir des objets quotidiens qui sont là, devant nous, et de réfléchir un peu plus profondément à eux. Donc, en faisant une sculpture en me servant d’une tête de marteau et d’un balai, j’ai appris  beaucoup sur la façon dont sont fabriqués les marteaux, les balais, les lames de batteur, la façon dont sont fabriquées les poignées de tournevis. Et c’est tout simplement incroyable de penser à…que quelque part, il y a quelqu’un qui a sculpté une forme probablement avec du plâtre, et puis il y a eu des réunions au sujet du design, et puis ils ont demandé à quelqu’un de fabriquer la partie en métal de la poignée du tournevis. Elle a des lignes gravées dedans pour que vous puissiez bien la saisir et la tourner. La partie de la poignée qui est en plastique a un bouchon pour qu’on puisse ranger les mèches à l’intérieur. Il y en a des centaines de milliers à travers le monde et, pour en produire un, ça a dû littéralement coûté des millions et des millions de dollars, mais le voici! Donc, d’une certaine façon, ça devient le contenu de mon propre art de la même façon que je suis spectateur, et je pense à cette partie de l’objet qui a été fabriquée par un autre. Maintenant vous êtes le spectateur et vous réfléchissez à quelque chose que j’ai fait qui se sert de quelque chose de fabriqué par un autre. Et une partie de tout ça, c’est le respect admiratif pour les choses de ce monde – des trucs qui sont là, tout près de nous et qui l’ont toujours été, à portée de la main, toujours prêts à être compris. J’ai toujours eu la capacité de les regarder. Mais quand vous prenez vraiment le temps de les regarder, vous êtes récompensés. Je pense donc que c’est relié à cette admiration de l’invention. Mais, en tant qu’artiste, c’est aussi faire vous-même preuve d’invention. Mais je pense que ça en fait partie – ce sentiment de respect mêlé d’admiration pour le monde qui nous entoure.  

Le titre de l’œuvre est donc Sans titre (Batteur à œufs-tournevis no2). J’ai fait deux de ces objets. Et ce que c’est, c’est un nouvel objet qui est une combinaison de deux objets existant auparavant mais distincts... un batteur à œufs traditionnel, j’ai donc la lame d’un vieux batteur et j’ai la poignée en plastique d’un tournevis multi-mèches. Et en 1 seconde ils s’adaptent parfaitement ensemble mais ça m’a pris 8 ans pour que ces pièces aillent ensemble pour faire une œuvre d’art intéressante. J’ai même essayé une lame de batteur différente avec une autre poignée de tournevis mais je n’ai pas aimé ce que j’ai obtenu et j’ai donc abandonné. Je ne l’ai pas fait à ce moment-là. Et comme je le disais, 8 ans plus tard, j’avais une poignée de tournevis différente et cette fois, ça a parfaitement marché. 
C’est un objet intéressant dans la mesure où je n’ai pratiquement rien fait si ce n’est d’avoir l’idée de les mettre ensemble ce qui est un aspect qui m’intéresse. Vous pourriez dire que c’est de l’art conceptuel où l’idée et la réflexion qui se cachent derrière l’art constituent un aspect important.
Le fait est qu’il a une nouvelle fonction et c’est quelque chose d’important à considérer pour un objet, quelque chose auquel il faut réfléchir, réfléchir à sa signification, et une partie de ce processus de réflexion consiste à réfléchir à la façon dont il fonctionne. Comment les objets, lorsqu’ils sont séparés, fonctionnent, comment ceci fonctionne en tant qu’œuvre d’art…personne ne va admirer ma capacité à faire une lame de batteur puisque je ne l’ai pas fabriquée. Une partie de la question avec ces œuvres est de savoir si on accorde une valeur à l’idée.